home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 010791 / 0107104.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  1.5 KB  |  38 lines
  1.                                                                               NATION, Page 59American NotesMISSOURITo Die with Dignity
  2.  
  3.  
  4.     It took less than 20 minutes for Nancy Cruzan to suffer
  5. irreversible brain damage in a 1983 car accident on a lonely,
  6. icy Missouri road. Last week, eight years after she lapsed into a
  7. coma, Nancy Cruzan died peacefully.
  8.  
  9.     Her deliverance came after a nightmarish three-year legal
  10. battle by her parents to allow her to die with dignity. The case
  11. went to the U.S. Supreme Court, which ruled last June that
  12. medical treatment and food can be withdrawn from a patient, even
  13. an incompetent one, if there is "clear and convincing evidence"
  14. that doing so conforms with the patient's wishes. Following
  15. testimony from co-workers that Nancy would not have wanted to
  16. live "like a vegetable," a probate judge ruled that her hospital
  17. feeding tube could be removed. She lived 12 more days.
  18.  
  19.     Anti-euthanasia and antiabortion groups denounced the
  20. decision as unethical and criminal. But right-to-die advocates
  21. praised the Cruzans for boldly breaking legal barriers. The case
  22. focused national attention on living wills and other documents
  23. that try to spell out in advance a patient's wishes. It also
  24. prompted Congress to pass a law requiring Medicare- and
  25. Medicaid-funded institutions to inform patients of their
  26. right-to-die options. "Nancy," said her parents following her
  27. death, "we will always love you and hold your memory in our
  28. hearts."
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.